釧路から東京へ帰宅 - 8月25日

　さあ、今日は帰る日だ。夕べ、夜遅くにライダーの方が１人加わって３人の宿泊となった。　外は雨が軽く降っており、屋根の下で寝てほんとによかったとほっとする。　今日も少し寒そうだ。　３人で記念写真を撮った後、それぞれは出発をする。

私はヒッチハイカーがどのように車を止めるかを見たくて、車が止まるまで付き合うことにする。　でかいリュックを背負って、スケッチブックに目的地を書く。　かなり経っただろうか、５分か１０分くらいしたらトラックの運ちゃんが止まってくれた。　思わず拍手。　なかなか素晴らしい。　夕べの彼の話だと、同じヒッチハイカーでも彼みたいにテントまで全て持ってきている人と、シュラフすら持たないで来る人もいるらしい。　彼はそういう人に襟裳岬で会ったらしいが、その人の話だと、乗せてもらった人の家に泊めてもらうらしい。　彼いわく、さすがにそこまではあつかましくてちょっと・・・　と言っていた。さすがに、そこまでしてもらうのは悪いでしょう、と言っていた。　ううむ、いろいろな旅の仕方があるものだ。　でも、最低シュラフさえあればバス停で眠れるのに・・・　とは思うし、彼もそれに納得していた。　そうそう、彼の話の中で面白い話が。　途中、乗せてもらった人の奥さんが北方領土の出身らしく、延々と語られたらしい。　私の変わりに取り返してくれよ、とか。　ううむ。そういう人もいるのかとちょっと思ったりもした。　彼には、私がずっと使っていた北海道の０円マップというのを渡した。　最初は家から持ってきていたもので、途中なくしてしまって、１回目に霧多布へ行った時、岩盤の上に上る手前のところで拾い、それから１０数日使っていたものだが、喜んでくれたようだ。　ちょうどよかったので、残りの調味料などもあげることにした。って、あげたのは夕べのことだが。

さて、そんなこんなで私は出発をする。　彼も無事、根室に向けて出発できたことだし。　そして、私の方はというとあっさりと釧路に到着。　楽なものだ。　わずか１０数キロか。　とりあえず時間を潰そうとするが、どこもお店がやっておらず、駅ビルの喫茶店で少し時間を潰した後、和商市場手前のローソンで立ち読みしてしばらく時間をつぶした。９時になったら、今度はＮＴＴに移動してインタネを始め、１０時過ぎた頃にそこを出て、コンビニに寄ってからフェリー乗り場に向かった。

あらかじめ下見をしておいたため、新富士駅の向こうにあるセイコーマートに寄ってから行くルートを取った。　なかなかいい感じ。

乗り込んだフェリー

釧路の港を離れたところ。 この景色がもう見られないなんて、何だか悲しい...

フェリーの方はと言うと、大洗から苫小牧へと乗ったフェリーよりちょっとだけ旧型かな？　という気はしたが、問題ないくらいの大きさ・設備だった。　始め感じられた船体の揺れも、２日目になる頃には収まっていた。　１日目にはかなりゆっくりとではあるが横揺れ・縦揺れがあり、このまま私は酔っ払うのか？　とも思ったが、２日目はほんと快適で、とても気持ちの良い船の旅が出来た。

北海道を離れた日の夜の夕焼け

　この航路は９月でなくなってしまうとのことで、船のおねえさんに聞いてみたら、１０月までは運行をするみたいなことを言っていた。　この船はその後どうなるのかとも聞いてみたが、多分海外へ売却されるのだとは思うけれども、まだ決まってはいない、というようなことを言っていた。なるほど。

船の中にかけられていた、数々の絵画

船体は、２４時間以上の時間をかけ、東京港に到着をした。　さて。帰ってきたんだ・・・。　船の甲板の上では、羽田空港からの発着便がよく見えた。　みんな、生き生きとした顔をして甲板にいるのが見える。　船は港に着き、そしてはバイク乗りたちがバイクの元へと向かう。チャリダーも向かう。　船は東京の有明に止まり、ビッグサイト近くを抜けてゆく。　そこで、すぐそこにカップル連れのチャリダー２人組がいて、途中まで一緒に走る。　その後、その２人はお台場の方に少し寄ってから帰るとのことで、私はそこで分かれる。　私は、最初よくわからなくて、レインボーブリッジを渡ろうとしたが、どうも自転車は渡れないらしい。　歩いてなら渡れるようだが、時間外に既になってしまったらしい。　既に７時を過ぎていた。

そして、回り道をして、東京駅の方を経由し、新宿経由で２０号線を家まで走った。　ずっと帰ってきて、東京の環境の悪さに胸が痛んだ。　水ははっきり言って、飲めないくらいだ。　でも、再度、ここで生活を始めなくてはならない。　私は、自分自身の生活を変える、これから変えなくてはいけないということをここで自覚した。　家に帰り、旅を終え、それでも私は、やっぱり、今、スタート地点に戻ってきたのだということを実感した。

終わり。