大正洞へ



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今日は、秋吉洞オートキャンプ場で目覚める。

先日行った景清洞と並び、すぐ近くに大正洞があるので行ってみることにする。　ちょうど通り道ということもあり、入場が８時半ちょっと過ぎくらいからだと聞いていたので、まず朝ご飯を食べ、そのくらいに間に合うように行く。

大正洞は、その近くがエコミュージアムとなっており、歴史や文化が味わえるような作りへと、だんだんと改良していっているようだった。野外コンサート場とか美術館などがあった。

大正洞の看板。　次のようにある。

国指定天然記念物
　　大　正　洞

　その昔、戦乱の折、里人が牛を奪われるのを恐れてここに牛を隠したので「牛隠し洞」と呼ばれていました。大正洞の名は、大正１０年に時に赤郷村長の大島政一氏父子らが牛隠しの奥に大洞穴を発見し、その年号と発見者の名前にちなんでつけられたものです。洞内は立体的に富んでいるため、入口から終点まで１キロメートル弱ですが支洞を合わせると２キロメートルに近くなります。
　大正洞は、みんなの大切な共有の宝です。国の天然記念物にも指定されています。そのため、次の行為には制限がありますので守ってください。

禁止されている行為
一、立木の伐採、岩石及び動植物の採取もしくは損傷すること。
一、土地の形質を変更すること。
一、工作物・備品を汚損、破損すること。

山口県教育委員会
美東町教育委員会

木々の奥に、大正洞はある。既に景清洞に入っているので、両方入る場合は片方が半額になるとのことで 500円で入ることができた。１つだけだと1000円。　景清洞の方は割引券を使ったので800円で入ったのであるが。

	ここが、入り口。　大正洞は、ひっそりと身構えていた。石が入り口に落ちてこないよう、ネットがかけてある。

この大正洞は、案内のイヤホンを貸してくれて、ガイドつきでまわることができた。　そして、何より良かったのが、全くと言っていいほど人がいなかったこと。　昔、４年ほど前に秋吉洞に行ったときは観光バスと一緒になってしまって、それはそれは大変な思いをして見た記憶がある。

それに比べて、洞窟の規模もそちらと遜色なくて、通路の長さ的には少し短いかもしれないが、とても特徴のある、鍾乳道の素晴らしさを味わうことができた。

中は、とても奥深い。

	洞窟は、人によって好き嫌いがはっきりすると思う。私は、ぼちぼち。　狭い洞窟は苦手だけど。

珍しい岩々が多くある。そして、洞窟を出た。

	洞窟から出て、少し歩いたところに、このような縦穴があった。

この縦穴の説明が、すぐ横にあった。　以下の通り。

犬ヶ森ポノール
　ポノールとは、地上に降った雨水を地下の水面まで吸い込む深い井戸のような竪穴のことです。ポノールには四季を通じてその機能をはたすものと、雨季の間だけその機能をはたすものとがあり、犬ヶ森ポノールは後者の代表的なものです。
　ここに吸い込まれる水は、ここより２ｋｍ離れた景清洞より吐き出されるもので、ほぼ垂直に血か４０ｍあたりまで吸い込んでいます。