朝三暮四

とあるところに猿が飼われていた。

調教師のおじさんが、猿にこう言ったとさ。

「朝に３つのバナナをあげ、夜に４つのバナナをあげよう。」

すると、猿は言ったとさ。

「ウキー！　少ないよ！　もっとちょうだい！」

それを聞いた調教師のおじさんは悩みました。

その末、次のように言ったとか。

「じゃあ、朝に４つのバナナをあげ、夜に３つのバナナをあげよう。」

猿は、とても喜んだとな。

これを、朝三暮四という。　故事によるとトチの実でこのようなことがあったとか。

本質を見ることができず、目先のことに囚われる人のことを言う。

ところで、とある時代、とある場所にて、次のような問答があったとか。

鮭をとある先住民のところに買いに来た、商売人のずるがしこい話だ。

商売人は言う。

「この鮭１０個とこれと交換しないか？」

先住民は言う。

「それじゃ、少ないよ」

すると、商売人は怒涛の如く怒り出した。

「なに！　じゃ、これと交換ではどうだ。」

だが、その品物は先ほどと変わらない。

先住民は言う。

「ああ、いいよ。そこに置いておいてくれ。」

商売人は次のように思う。

「先住民は、本質のわからない馬鹿なやつだ。まさに朝三暮四。」

そのようなお話であった。

先住民は、同じ品物だとわからなかった訳ではない。
鮭などいくらでもあったので、こんな無礼な者との取引はさっさと済ませたかったのだ。

この認識の違いがわかるだろうか。

確か、このような話だったと覚えている。

平成16年3月6日 記